Giữa Chiến dịch Vicksburg, có Trận Jackson vào ngày 14 tháng 5 năm 1863, trong đó Binh đoàn Tennessee dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Ulysses S. Grant chiếm được thủ phủ của thành phố Jackson, Mississippi, nhưng sau đó quân miền Bắc lại bỏ Jackson để mà Tây tiến về thành phố Vicksburg. Trong cuộc vây hãm Vicksburg, Tướng miền Nam là Joseph E. Johnston tập kết quân đội tại Jackson, nhằm giải nguy cho lực lượng đồn binh đang nguy khốn dưới quyền Trung tướng John C. Pemberton. Johnston cẩn thận kéo 3 vạn binh lính về phía sau quân đội của Grant đang công hãm Vicksburg.[1] Thấy vậy, Grant bèn ra lệnh cho Sherman mang quân đến đối phó với mối hiểm họa từ Johnston.